A szellemi kimerültség egy komoly állapot, és rengeteg embert érint. A tudománynak ugyanakkor még nem sikerült választ találnia a kérdésre: hogyan lehetséges, hogy az, aki szellemi munkát végez, sokkal kimerültebbnek érezheti magát, mint egy fizikai dolgozó. A tudósok szerint az agyban felhalmozódó glutamát mennyisége okozhatja a különbséget. A jó hír, hogy a glutamát szintje pihenéssel visszaállítható, az azonban nem egyértelmű, hogy ehhez pontosan mennyi pihenésre is van szükség, elégséges-e például csak az, ha az alany alszik egy jót.